ところが、中国の場合は、優先席は真ん中の席なのです。
それは、もっとも安全な場所だからです。
というのも、中国で使われているタクシーのほとんどが中古車でボロボロな状態。急ブレーキを引くとその勢いでドアが開くことがあるのです。
もちろん、ロック（鍵）をかけていての話です。 北京市の「交通部」では、北京市のタクシーの中古車、３万台を２００５年中に入れ替える予定としています。北京オリンピックに向けて、外国人の観光客が増加し、タクシーに乗っているだけでドアが開いて転げ落ちる事故が多発しては困ります。また、タクシーの中に乗っていると、排気ガスが車の中に入ってきて、その量の多さに咳きが止まらなくなります。
中国は、アメリカについで世界第二位の二酸化炭素排出国です。
車の排気ガスが外ではなくて車内にまで充満するのです。出稼ぎ労働者が大半をしめる運転手も直接的に排気ガスを吸っている状態です。
北京市はオリンピックの誘致申請にあたり、２００８年の北京オリンピックの大気汚染を、国が定めた基準値まで改善し、環境に関する主要な指標がＷＨＯ（世界保健機関）の推奨値をクリアできるようにすると公約していました。しかし、現在の中国の環境はまだまだひどい状態です。
「中国年鑑２００４」によると、自動車１台あたりの排気ガスの量は、先進国の１０台から１５台分といわれています。北京の空気中に含まれるＮＯｘは１４０ug/m３で東京と比較すると１．５倍で、総浮遊粒子物質では７倍となっています。日本エネルギー経済研究所によれば、都市部の６割以上が大気汚染にさらされているそうです。日本でも高度成長時代において環境問題と取りだたされたことがありましたが、６０年代には産業公害問題、８０年代に都市公害問題、９０年代には地球環境問題と、１０年以上の間隔がありました。中国の場合は、この３つの問題がいっきにまとめておきているのです。
中国国務院発展研究センターの調査では、２０１３年前後には中国の自動車保有台数は１億台を突破すると見られています。そのため米オークリッジ国立研究所の予測では、このままでいけば２０１０年には中国が二酸化炭素排出国として世界一になると予測されています。
自動車の台数の増加とともに肺炎死亡者数の増加に比例しないように祈ります。